«El agua debe ser el eje del desarrollo en el Oriente antioqueño»: EPM

El crecimiento demográfico, industrial y residencial del Oriente antioqueño debe estructurarse obligatoriamente en torno a la protección del recurso hídrico. Así lo manifestó John Maya Salazar, gerente general de Empresas Públicas de Medellín (EPM), al presentar el balance de gestión de la entidad en la subregión.

Para el directivo, la viabilidad ambiental y social del territorio depende por completo de esta condición técnica. «Todos los desarrollos que pueda tener este territorio, que es muy próspero y que tiene una gran perspectiva, no tiene sentido si no gira alrededor del agua», advirtió Maya Salazar.

La zona, compuesta por 23 municipios y una población estimada de 727 559 habitantes, aporta el 10,4 % al Producto Interno Bruto (PIB) de Antioquia. Este acelerado dinamismo multisectorial incrementa la presión sobre la infraestructura y la prestación de los servicios públicos locales.

Saneamiento básico: la apuesta por Rionegro

En Rionegro, donde EPM atiende a 46 534 usuarios de acueducto y 43 658 de alcantarillado, se reportó un Índice de Riesgo de la Calidad del Agua (IRCA) del 0,2 %. Este indicador técnico equivale a agua 100 % potable, distribuida con una continuidad promedio de 23,88 horas al día.

Para consolidar estas cifras, la compañía proyecta una inversión estratégica de 665 299 millones de pesos entre 2026 y 2032. Los recursos se dividirán en 442 384 millones para alcantarillado y 222 915 millones de pesos destinados a optimizar el acueducto.

Esta planeación se suma a los 70 000 millones de pesos ejecutados recientemente en obras clave de seguridad hídrica. Entre ellas destacan la modernización de la captación El Buey, la PTAR Tranvía y el proyecto Valle de San Nicolás-Rionegro.

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Energía para una demanda en aumento

El Oriente antioqueño es un nodo clave para la seguridad energética del país, pues genera el 29 % de la electricidad nacional. Con el fin de mantener la confiabilidad de este sistema, EPM invirtió 278 253 millones de pesos en la central Guatapé.

Sin embargo, la expansión inmobiliaria y empresarial generó nuevas solicitudes de conexión equivalentes a 118 MVA en la subregión. Como respuesta, la empresa ejecuta el proyecto de Solución a la Alta Cargabilidad (SACOA) y sus redes asociadas.

Esta infraestructura eléctrica cuenta con un presupuesto estimado de 654 000 millones de pesos. El despliegue de ingeniería civil y eléctrica busca estabilizar y elevar la calidad del servicio para 178 545 clientes residenciales y comerciales.

Expansión de gas natural y retorno fiscal

En el negocio de gas natural, la inversión de 879 millones de pesos en 2025 permitió construir ocho kilómetros de redes. La obra incluyó la ampliación del Circuito Palmas y una estación reguladora con capacidad de hasta 12 000 metros cúbicos por hora.

Esta red facilitará la expansión del servicio hacia El Retiro, La Ceja y La Unión, optimizando el suministro residencial. Además, se contemplan proyectos futuros en la doble calzada La Ceja-Rionegro y El Peñol.

La operación de la empresa derivó en el pago de 41 061 millones de pesos en transferencias del sector eléctrico. De estos recursos, la corporación ambiental Cornare recibió 20 179 millones y los municipios de la zona percibieron 20 882 millones de pesos.

A estos dineros se adicionaron 44 841 millones de pesos por concepto de aportes fiscales e impuestos locales. Finalmente, EPM diseña junto a la Universidad EAFIT el Modelo de Integración Territorial para coordinar el ordenamiento regional a largo plazo.

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